Declaradas de Interés Turístico Nacional, se trata de las Fiestas de Moros y Cristianos más participativas que existen. Nuestras fiestas son una alegre eclosión de colores, de júbilo y música, que llena las calles de nuestra ciudad durante cinco días en una multitudinaria representación de varios millares de personas vestidas de moros, estudiantes, guerreros, labradores...

Su origen está en 1474, cuando la Virgen de las Virtudes, abogada contra la peste, fue proclamada patrona de Villena. Su imagen fue colocada en un Santuario construido a 7km de la ciudad, al que los ciudadanos hicieron voto de acudir dos veces al año, una en marzo y la otra el día 8 de septiembre. Actualmente es la imagen de la patrona la que es traída cada año en romería a Villena para que presida las fiestas en su honor.

En la fiesta participan catorce Comparsas, siete moras y otras tantas cristianas, compuestas cada una de ellas por varios cientos de participantes de ambos sexos. Según las investigaciones, las Fiestas de Moros y Cristianos actuales son el resultado de la fusión de 3 fiestas diferentes:

La Fiesta Patronal o elemento religioso, representado por la Procesión, romerías y misas principalmente; siendo la fiesta más antigua, ya que data de finales del siglo XV.

La fiesta militar o alarde, cuyo origen está en la antigua Milicia del Reino, denominada después soldadesca, que participaba en la fiesta patronal ya desde el siglo XVII. El acto más representativo y espectacular del elemento militar de las fiestas son los desfiles, especialmente La Entrada y la Cabalgata, en los que participan todos los festeros con magníficos trajes y a ritmo de marchas moras, marchas cristianas o pasodobles compuestos expresamente para las fiestas. En Villena, la soldadesca ya participó en las romerías de 1638.

La Fiesta de Moros y Cristianos propiamente dicha o elemento histórico, que consiste en la lucha, arcabucería, Embajadas, pérdida y recuperación de un castillo que simboliza la población, y la conversión del moro al cristianismo; rememorando hechos históricos ocurridos durante la Historia de España. En Villena es el elemento más moderno, añadido en el primer tercio del siglo XIX.

Más información:
Web oficial de las Fiestas de Moros y Cristianos de Villena
Web oficial de la Junta Central de Fiestas de Villena

Fuente:Villena Turismo